NYT fra Kræftens Bekæmpelse

Han er medforfatter til en videnskabelig artikel om unge danske kræftpatienter og seksualitet, der netop er udkommet i det anerkendte tidsskrift Psycho-Oncology.

I artiklen dykker forskerne ned i tal fra en stor landsdækkende undersøgelse fra 2015, som Kræftens Bekæmpelse gennemførte blandt unge danske kræftpatienter. Konklusionerne er ikke opmuntrende:

Hjælp ønskes

Mere end halvdelen (54 pct.) af de unge kræftpatienter fra undersøgelsen har fået et mere negativt syn på deres egen krop som følge af sygdommen. 45 pct. føler sig mindre attraktive.

De unge kvindelige patienter er ifølge undersøgelsen særligt sårbare. De bliver i højere grad end unge mænd ramt på seksualiteten og selvfølelsen. Især hvis de er brystkræftpatienter.

Og behovet for hjælp er stort. Mere end 80 pct. af de unge fra undersøgelsen siger, at de har haft behov for at tale med en fagperson om seksualitet og intimitet i løbet af deres kræftsygdom. Men ca. halvdelen siger, at de ingen eller kun lidt rådgivning har fået.

Det er store og eksistentielle problemer, de unge patienter slås med, understreger Christian Graugaard.

– De grubler over, om de nogensinde fÃ¥r en kæreste og en familie. Om de genfinder lysten og evnen til at feste, flirte og score. Om kræften har gjort dem grimme og utiltrækkende, siger han og minder om, at der i disse Ã¥r – ikke mindst pÃ¥ grund af sociale medier – er blevet skruet endnu højere op for de unges kropsidealer.

– Og det er vel at mærke blandt raske unge. Tænk sÃ¥ pÃ¥, hvordan det er at være ung kræftpatient med en krop, der har været igennem en operation, eller en strÃ¥le- eller kemobehandling, bemærker han.

28-årige Magnus: Kan man godt få en kæreste, når man er steril?

De store følelser og tanker – som er så svære at tale om – påvirker mange unge patienter dybt. Nogle får ifølge Christian Graugaard decideret depressive træk.

– Man trækker sig mÃ¥ske ind i sig selv. Bliver sky og usikker. Orker ikke at indgÃ¥ i sociale relationer.

Eller også reagerer man stik modsat, forklarer han og nævner det, han kalder ’kamikaze-coping’. Det er, når unge kræftramte kaster sig ud i vilde eksperimenter, som de ikke kan overskue konsekvenserne af. Har usikker sex eller sex med én, som de egentlig ikke har lyst til at være sammen med. Bare for at føle sig med på beatet – og vise kammeraterne, at de ikke er gået helt bagom dansen.

Optager alle unge

Herhjemme er der årligt omkring 1.400 unge i alderen 15-39 år, som får konstateret kræft. Deres alder er afgørende før, hvilke problemer, de tumler med i forhold til seksualitet. En kvinde sidst i 20’erne har naturligvis andre frustrationer end en dreng på 16. Hun har haft et sexliv, før hun blev syg og er nu bekymret for, om det kommer i gang igen. Den 16-årige er stadig jomfru.

Men ét er sikkert: Sex, kærlighed og intimitet er noget, der optager alle unge – både de lidt ’ældre’ og teenagerne.

32-årige Rune: Når livet ændrer sig, gør drømmene det også

Lige ud af posen-snak

– Desværre sker der tit det, at kræftsyge teenagere bliver betragtet som børn, og at man som voksen tager misforstÃ¥et hensyn til dem, siger Christian Graugaard. Han nævner som eksempel en dreng, der gÃ¥r i 9. klasse og har leukæmi.

– De voksne omkring ham tænker, at de ikke vil gøre ham ked af det ved at tage emnet sex op, for han får jo alligevel ikke sin seksuelle debut foreløbig. Men han tænker sandsynligvis lige så meget på sex som sine jævnaldrende, og han længes efter et normalt ungdomsliv og er måske urolig for fremtiden. Så man gør ham en bjørnetjeneste ved ikke at invitere til en snak.

Og snakken om sex – den skal være lige ud af posen.

– De fleste unge kræftpatienter er ret ’no-bullshit-agtige’. De vil have et troværdigt ’i-øjenhøjde-modspil’ fra en voksen, de stoler pÃ¥. Og helst uden at forældrene lytter med, siger Christian Graugaard.

I sidste ende er det op til de unge – og deres forældre – at overvinde de psykiske udfordringer, der følger med et kræftforløb.

– Men som sundhedspersonale skal vi saftsuseme være pÃ¥ pletten og hjælpe og støtte alle de steder, der er relevante i et ungdomsliv. Og det gælder ogsÃ¥ i forhold til kærester og sex, understreger Christian Graugaard.

33-årige Åse: Det er svært at være hende, der ikke kan få børn